Resistente e delicada como o bambu.
Coluna vertebral ou espinha dorsal são nomes que se dá ao conjunto de ossos que sobe pelas costas, formando o eixo do corpo.
Ela é uma haste óssea, firme e flexível, formada por estruturas sobrepostas.
Embora pareça tratar-se de um único osso, ela é feita de dúzias deles, sustentados por ligamentos e músculos.
A coluna se inclina para a frente, para trás e para os lados e faz pequenos movimentos circulares. Mas não se dobra.
Ela tem a força de uma estrutura única e a flexibilidade de ossos articulados, as vértebras.
Mas a coluna não é formada só de ossos.
Os discos
Pequenos discos de cartilagem e gelatina estão entre as vértebras, amortecendo e fazendo dela uma mola que se alonga e se retrai.
Quando usada adequadamente, é um engenho espetacular: possui força, elasticidade e flexibilidade.
Vista de lado a coluna tem quatro curvas em forma de duplo S:
1ª curva: Pescoço – lordose cervical
2ª curva: Tórax – cifose torácica
3ª curva: Cintura – lordose lombar
4ª curva: Quadril – cifose sacro/cóccix
A coluna vai do quadril à base do crânio, com as vértebras empilhadas umas sobre as outras: as lombares, na base, são maiores; as torácicas têm tamanho mediano; as cervicais são as menores.
Abaixo das lombares estão as vértebras do sacro e do cóccix, que são fundidas e não têm mobilidade.
Como uma estrutura central, a coluna garante uma postura adequada ao integrar os diversos segmentos do corpo, serve de encaixe para as costelas e aloja a medula que é a parte do Sistema Nervoso Central fora do crânio.
A estrutura da coluna lembra o caule cilíndrico do bambu com os respectivos nós e entrenós a intervalos regulares, que se inclina, mas não se dobra.
Texto baseado em ‘Corpo Humano – sua estrutura e funcionamento’ de Isaac Azimov – 1963
